Τι συμβολίζει το «Σάββατο»;
Για τους αρχαίους Ισραηλίτες ο ρυθμός ανάμεσα στην εργασία και την ανάπαυση ήταν κεντρικής σημασίας όσον αφορά τον πολιτισμό τους, την ταυτότητά τους και την λατρεία του Θεού. Θέλοντας να εξηγήσει κανείς την εντολή του Θεού περί ανάπαυσης του Σαββάτου, συνήθως επικαλείται την αφήγηση της δημιουργίας του κόσμου (Γένεση 1). Αυτό συμβαίνει και στην πρώτη αφήγηση των Δέκα Εντολών (Έξοδος 20: 11). Όταν όμως ο Μωυσής επαναλαμβάνει τις εντολές χρόνια αργότερα, δίνει ένα διαφορετικό σκεπτικό περί ανάπαυσης του Σαββάτου. Στο Δευτερονόμιο 5, ο Μωυσής λέει στους Ισραηλίτες: «Έξι μέρες θα εργάζεσαι και θα κάνεις όλες τις εργασίες σου. Αλλά η έβδομη μέρα είναι μέρα ανάπαυσης, αφιερωμένη σ' εμένα τον Κύριο το Θεό σου. Την ημέρα αυτή δεν επιτρέπεται να κάνεις καμιά εργασία ούτε εσύ ούτε ο γιος σου ή η κόρη σου, ο δούλος σου, η δούλη σου, το βόδι σου, το γαϊδούρι σου και γενικά κανένα ζώο σου, ή ο ξένος που κατοικεί στις πόλεις σου. Ο δούλος σου και η δούλη σου πρέπει να αναπαύονται, όπως εσύ. Μ